Q：平常人们把圣徒比作羊，所以我一直认为小羊即羔羊是指信仰刚刚起步的初信者。然而在四福音书中施洗的约翰第一次看到耶稣时说：“看哪，神的羔羊，除去（或作“背负”）世人罪孽的。”论及灵意羔羊与羊究竟有何区别？

A：在圣经中羊与羔羊的灵意区分非常明确。羊是指身为神儿女的圣徒；羔羊则预表神子耶稣。

约翰福音21章中记载着耶稣被钉在十字架受死，埋葬，三天后打破死亡权柄从死里复活后，在加利利海边向门徒们显现的场景。与门徒们一起吃完早餐，主问首徒彼得：“约翰的儿子西门，你爱我比这些更深吗？”

当彼得回答说：“主啊，是的，你知道我爱你。”耶稣嘱咐他说：“你喂养我的小羊。”随后主再一次问同样的问题时，彼得同样回答。但这次主却嘱咐说：“你牧养我的羊。”当主第三次问相同的问题时，彼得就忧愁，同样作答。这次耶稣则嘱咐说：“你喂养我的羊。”

如此，主嘱咐说“你喂养我的小羊”、“你牧养我的羊”、“你喂养我的羊”。那么究竟小羊即羔羊与羊有何区别呢？


1. 平常所指的羊与羔羊


牲畜当中绵羊最是温和、柔顺，没有攻击性。有角却不会顶，不具备攻击力。并且，被剪毛时也不会抵抗，任人摆布。羊还可以听出自己主人的声音，所以即使有人模仿牧人的声音唤它，也绝对不会做出反应。羊只听从牧人的声音。

不仅如此，羊给人类带来许多益处。肉味纯郁，肉质柔软，食用鲜嫩。皮毛用途广，羊奶可作饮料。所以“羊”这个词通常被人们善意地使用。比如“温顺如绵羊一样的人”指的是性情尤为和善的人；“白如羊毛”则意味着纯净洁白。

出生后未曾交配过的羊，也就是大概出生一年左右的绵羊称小羊即羔羊。羔羊毛色洁白干净而讨人喜爱。这格外柔软洁白的毛，还用来制作高档成衣等，商品价值极高。普通的绵羊英语叫做Sheep，羔羊则叫做Lamb。


2. 圣经中羊与羔羊所预表的灵意

诗篇23篇1节称：“耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。”如此圣经将牧者比作神，把圣徒比作羊。诗篇78篇52节“他却领出自己的民如羊”；马太福音10章6节“以色列家迷失的羊”；马可福音6章34节“如同羊没有牧人一般”等把羊比作天国百姓——神的儿女，即圣徒。

另外出埃及记12章记载着吃羊羔的方法，在这里羊羔预表着神为了将自己的百姓从罪恶里救出来，赐下作挽回祭的耶稣。

除此之外，在约翰福音1章29节记载：“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。”在启示录5章6节说：“我又看见宝座与四活物并长老之中，有羔羊站立，像是被杀过的……。”经文中的羔羊预表着在33岁正当年轻时背负十字架的耶稣。

圣经中还以各种比喻描述耶稣，以赛亚书28章中以无维层次的“宝贵的房角石”即“磐石”比喻耶稣；在约翰福音15章中则以一维层次的“葡萄树”作比喻。而且还以二维层次的“羔羊”、三维层次的“人子”描述。以及约翰福音1章1节以下所描述的四维层次的“神即造物主、救主”。

有的人不懂这些圣经喻意，理解并解释小羊即羔羊所预表的是初信者，这俨然是错误的。


TIP - 耶稣与耶稣基督的区别

“耶稣”是“要将自己的百姓从罪恶里救出来”之意，不是“拯救者”这样的完成型，而是未来型“要将……救出来”（马太福音1章21节）。但基督则是“受膏者”之意，是指神与人之间的和平者、中保者——救主使命。也就是有资格做救主的人用希腊语称“基督”，用希伯来语称“弥赛亚”。

贵为神子的耶稣，被人钉在十字架上，受死，埋葬，并打破死亡权柄，复活得生时，才成为我们人类的拯救者即救主。因此还未背负十字架时应该称“耶稣”，钉在十字架，从死里复活以后则要称“耶稣基督”才是正确的。耶稣基督也可称“救主”或“主”、“主耶稣”。

在主复活升上天后，门徒和使徒们传讲福音时，从来没有直接称“耶稣”，而是加上“主”、“基督”（使徒行传3章6节）。所以我们祷告神当要“奉耶稣基督之圣名祈求”，而不是“奉耶稣的名求”。