신앙칼럼

만일 나무의 뿌리에는 관심을 두지 않고 가지나 이파리에 마음을 쓰며 가꾸는 사람이 있다면 참으로 어리석다 할 것입니다. 자신이 힘쓰고 애써서 하고 있는 일이 진정 실한 열매로 자신에게 돌아올 참된 것인지 정확히 알고 행하는 사람은 참으로 복됩니다. 우리는 중요하고 꼭 필요한 일에 우리 자신의 에너지를 사용하고 있는 것일까요?
   
   백화점 왕이라 불리우는 존 워너메이커는 소비자가 사갔다가 바꾸러 오는 물건은 반드시 교환해 주는 친절함이 소문나 사업이 번창하게 되었습니다. 그는 지금도 늘상 사용되고 있는 “소비자는 왕”이라는 말을 처음으로 사용하기도 하였지요. 독실한 신앙인이었던 그는 주일학교 교장직을 맡고 있었는데 대통령으로부터 체신부 장관직을 맡아 달라는 제의를 받았을 때 ‘주일학교 교사의 일을 할 수 있도록 허락해 주어야 할 수 있다’고 하였습니다.
   하루는 “당신은 백화점 사업, 장관의 일, 그리고 다른 여타의 일들도 많은데 어떻게 4천 명이나 되는 주일학교의 교장직을 감당할 수 있습니까?”라는 질문을 받았습니다. 그러자 그는 “주일학교가 제 본업입니다. 나머지 다른 일들은 부업에 불과하지요” 하였다고 합니다. 참으로 그가 중요하게 여기는 분야가 무엇인지 확실히 느낄 수 있는 말이지요.
   그는 세계적인 부호였지만 가장 가치 있고 소중한 것을 든다면 11세 소년이었을 때 소액의 돈을 주고 산 작은 성경을 들었습니다. 이 성경 덕분에 어려서 하나님과 그리스도를 알게 되었고 가치 있는 삶을 살 수 있었기 때문입니다.
   백화점 창립 60주년을 맞이했을 때 당시 83세였던 그가 한 말은 참으로 인상 깊습니다. “저는 저의 생일인 1838년 7월 11일부터 오늘 현재까지 무려 3만 36일을 살았습니다. 인생이란 참으로 놀랍습니다. 하나님은 우리 인간을 슬프게 하시기 위해서 이 땅에 태어나게 하신 것은 아닙니다. 이 세상에서 하나님이 주신 직업을 잘 행하도록 하기 위해서 우리의 인생을 보다 가치 있게 하기 위해서 하나님이 우리를 이 세상에 태어나게 하셨습니다. 매일 아침마다 떠오르는 태양을 바라보는 것은 나의 큰 기쁨입니다.”
   그는 자신에게 있는 물질, 시간, 건강 등의 자원을 어디에 투자하는 것이 가장 큰 이익이 남기게 되고, 중요한 것이 무엇인지 핵심가치를 확실히 알고 행동했던 사람입니다.
   예수님의 수제자였던 베드로 역시 무엇이 인생에서 가장 중요한 가치를 지니는지를 알았던 지혜로운 사람입니다. 베드로는 본래 갈릴리 바닷가에서 고기잡이를 업으로 삼던 평범한 어부였습니다. 그런데 예수님께서 부르실 때에 예수님 좇는 일을 더 소중히 여기며 따랐습니다.
   예수님을 따르던 많은 사람들이 떠나갈 때에 “주여 영생의 말씀이 계시매 우리가 뉘게로 가오리이까”(요 6:68)라는 고백을 하였는데, 영원한 것에 가치를 둔 베드로의 마음을 잘 느낄 수 있습니다.
   그는 예수님께서 부활 승천하셔서 보내 주신 성령을 받고 놀라운 권능의 사도가 되었습니다. 그 권능이 얼마나 놀라웠던지 “심지어 병든 사람을 메고 거리에 나가 침대와 요 위에 뉘이고 베드로가 지날 때에 혹 그림자라도 뉘게 덮일까 바라고 예루살렘 근읍 허다한 사람들도 모여 병든 사람과 더러운 귀신에게 괴로움 받는 사람을 데리고 와서 다 나음을 얻으니라” 말씀할 정도였습니다(행 5:15-16). 그가 그물을 버려두고 핵심되는 가치를 붙들었을 때 하나님의 손에 들려져 비범한 인생을 살 수 있었던 것입니다. 현재 가고 있는 길이 과연 참되며 영원한 목적지로 인도하고 있습니까? 땀흘려 노력하며 애쓰고 있는 일이 영원히 보존될만한 핵심된 가치가 있는 것입니까?
   
   “너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 이루라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라”(마태복음 6:33)

인류가 오랫동안 커다란 의문을 제기해 온 것은 ‘무엇이 참된 길인가, 무엇이 진리인가, 참 생명은 무엇인가’ 하는 것이었습니다. 그러나 그 어느 도덕이나 철학이나 종교도 이에 대한 분명한 답을 주지 못하고 늘 물음표만을 남겨놓곤 했습니다. 그런데 2천 여 년 전에 예수께서 이 땅에 오셔서 “내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 하나님 아버지께로 올 자가 없다”(요한복음 16:4)고 선언했습니다. 이 말씀의 의미를 한 가지씩 살펴보겠습니다.
   
   먼저, 예수님께서 길이 되어 주셨습니다.
   세상에는 여러 길이 있습니다. 비행기가 다니는 항공로가 있고 배가 다니는 해로가 있으며 사람이 다니는 인도가 있습니다. 또 지식으로 인도하는 학문의 길이 있고 돈만 있으면 만사형통이라는 부의 길도 있습니다. 그러나 이러한 길은 우리에게 참 생명과 영생으로 인도하지 못합니다. 우리는 이러한 길을 찾는 것이 아닙니다.
   또한 부모와 스승으로부터 인격자가 되기 위한 교육을 받았지만 날로 강력 범죄는 늘어가고 사회는 부패하고 있습니다. 이처럼 세상의 그 어떤 길도 인간의 죄와 죽음의 문제를 속시원하게 해결해 주지 못합니다.
   그런데 예수 그리스도는 분명히 생명의 길을 제시하며 직접 그 길이 되어 주었습니다. 그러므로 우리는 죄와 죽음을 해결한 유일한 길 예수 그리스도를 만나 우리가 어디로부터 와서 왜 살며 어디로 가는지를 알고 참된 길로 갈 수 있어야겠습니다.
   
   둘째로, 예수 그리스도는 진리가 되십니다.
   진리는 영원하고 참된 것이어야 하며 변함없어야 합니다. 과학자들이 무엇을 연구하여 ‘이것이 진리다’ 하지만 세월이 지나면서 번복되는 일이 많습니다. 이는 점점 더 발전하여서 새로운 것이 나오기 때문입니다.
   그러나 하나님 말씀만은 변함없고 영원한 진리입니다. 수천 년 전에 기록한 말씀도 그대로 믿고 행하면 그대로 이루어집니다. 2천여 년 전에 예수님이 오신 후 기록한 말씀도 그대로 믿으면 우리 눈앞에 현실이 됩니다. 예수 그리스도는 하나님의 약속으로 이 땅에 오셨고, 그분 자신이 하나님의 말씀이며 진리입니다. 말씀이 육신을 입고 이 땅에 오신 분이 바로 예수 그리스도이기에 하나님 말씀 자체, 즉 진리가 되는 것입니다(요한복음 1장 14절).
   
   셋째로, 예수 그리스도는 생명이 되십니다.
   인간은 죽을 수밖에 없는 존재이므로 늘 죽음의 위협을 느끼며 살아갑니다. 인류의 조상 아담의 범죄로 인하여 하나님과 교통할 수 있는 영이 죽었고 영원한 사망에 이르게 되었습니다. 이러한 인류를 위해 이 땅에 온 예수님은 십자가에서 죽으셔서 죄를 대속했습니다. 그리하여 인류에게는 영생의 길이 열린 것이지요. 그래서 예수님은 우리에게 바로 생명이 되십니다.
   요한복음 6장 35절에는 ‘예수 그리스도께서 생명의 떡’이라 하셨고, 요한일서 5장 11절에는 ‘생명이 있다는 것은 그리스도가 있다는 것이요 그리스도가 없는 자는 생명이 없다’고 말씀했습니다.
   이렇게 우리의 생명이 반드시 하나님, 곧 예수 그리스도와 연관되어 있는 것은 하나님이 인간을 지었고 죄 때문에 영이 죽었으나 예수님께서 대신 죽음으로써 살 길을 열어 놓으셨기 때문입니다. 예수 그리스도로 말미암은 생명, 이것만이 유일한 참 생명입니다.

처음 하나님을 믿으려고 하는 사람에게 “예수님을 구세주로 믿으면 아무 대가 없이 구원 받을 수 있다”고 하였습니다. 이를 듣던 사람은 의아한 표정으로 말하였습니다.
   “저는 지금까지 살면서 공짜로 무엇을 받아 본 적이 없습니다. 항상 그 값을 지불했지요. 대가를 치르지 않고 무엇을 받는다는 것은 상상도 할 수 없습니다. 저는 그저 자손들이나 잘되었으면 하는 마음으로 믿을 뿐입니다.”
   이를 듣던 사람이 되물었습니다.
   “당신은 찬란한 태양빛을 늘 받으면서 그 대가를 지불했습니까? 매일 마시는 공기의 값을 지불하였습니까? 낳아 길러주신 부모님께 대가를 지불했습니까?”
   “그런 것은 너무 값이 비싸서 지불할 수 없었습니다.”
   “맞습니다. 너무 큰 사랑이나 은혜에는 그 값을 치를 수가 없지요.”
   “우리에게 햇빛, 공기와 같은 좋은 선물을 주신 하나님께서 또 하나의 큰 선물을 주셨습니다. 바로 독생자 예수님을 우리에게 보내 구원의 길을 열어주신 것입니다. 그러니 기쁨으로 예수님을 구세주로 영접하면 구원에 이릅니다.”
   이 말을 다 들은 사람은 예수님을 구세주로 영접하고 감사하였습니다.
   
   하나님께서는 우주 만물을 창조하셨을 뿐 아니라 우리 사람도 지으셨습니다. 그리고 사람의 죽고 사는 것, 복이나 화 등 인생의 모든 것을 주관합니다.
   그런데 첫 사람 아담이 사단의 사주를 받은 뱀의 꼬임에 넘어가 하나님이 ‘먹지 말라’한 선악과를 따먹는 죄를 범하여 에덴동산에서 쫓겨났습니다.
   그 후로 아담의 후손인 모든 인류는 하나님과 교통이 끊겼으며 어둠의 주관자인 원수 마귀 자녀로 전락하고 말았습니다.
   로마서 5장 12절에 “한 사람으로 말미암아 죄가 세상에 들어오고 죄로 말미암아 사망이 왔나니 이와 같이 모든 사람이 죄를 지었으므로 사망이 모든 사람에게 이르렀느니라” 말씀하셨습니다. 불순종한 아담의 피를 이어 받은 모든 사람이 죄인이 되어 멸망의 길로 가게 되었습니다.
   사랑의 하나님께서는 멸망의 길로 가는 인류를 구원하기 위해 십자가 섭리를 베풀었습니다. 바로 만세 전에 예비한 독생자 예수 그리스도를 약 2천 년 전에 이 땅에 보내 하나님과 우리 사이에 화목제물이 되게 한 것입니다.
   하나님 뜻 가운데 이 땅에 오신 예수님은 아무런 흠과 점이 없는데도 불구하고 십자가에 못 박혀 죽음으로 구원의 길을 열어 주었습니다.
   따라서 누구든지 마음 문을 열고 예수 그리스도를 구주로 영접하면 죄를 용서 받고 영생의 길로 갑니다.
   뿐만 아니라 “영접하는 자 곧 그 이름을 믿는 자들에게는 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨으니”(요한복음 1:12) 하신 대로 하나님 자녀가 되는 놀라운 특권까지 주십니다.
   그런데 안타까운 것은 영원한 생명을 얻을 수 있는 구원의 길이 주어졌음에도 불구하고 사망의 길을 가고 있는 사람이 많다는 것입니다.
   이처럼 어리석은 삶을 사는 것이 아니라, 참으로 값없이 주신 선물을 기쁨과 감사로 받는 지혜로운 사람이 되어야겠습니다.
   
   “그리스도 예수 안에 있는 구속으로 말미암아 하나님의 은혜로 값없이 의롭다 하심을 얻은 자 되었느니라” (로마서 3:24)

사람들은 흔히 자신도 모르는 사이에 자기만의 틀을 만들어 놓고 있습니다. 성격이나 교양, 또는 양심까지도 ‘이것만은 내가 옳다’고 하는 것이지요.
   그러다 보면 외향적인 성격의 사람이 내성적인 사람을 보며 ‘저 사람은 왜 저렇게 답답한가’라고 생각할 수 있습니다. 그런데 내성적인 사람이 외향적인 사람을 보면 어떠할까요? ‘왜 저 사람은 저렇게 거칠까, 상대를 좀 생각해 줘야지’라고 생각하는가 하면 오히려 ‘나도 저 사람과 같이 외향적인 성격의 소유자가 되고 싶다’라는 생각을 하는 사람도 있습니다.
   따라서 자기 성격이 옳다 하며 자기 성격에 맞지 않는다고 함부로 판단해서는 안 되는 것입니다.
   이 틀이라는 것은 일상생활 속에서도 다양한 모습으로 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 두 남녀가 결혼을 해서 함께 살다 보면 사소한 것을 가지고 다투는 경우가 생기게 되지요. 가령 남편은 아침밥을 든든히 먹어야 한다고 생각하는 반면, 아내는 빵으로 간단히 먹는 것이 습관이 되어 있다면 아침을 어떻게 먹을 것인가를 놓고 둘 사이에 부딪침이 생길 수 있습니다.
   그렇다면 이러한 일들이 왜 생기는 것일까요? 바로 지금까지 성장해 오면서 자기 몸에 밴 습관이라고 하는 틀이 서로 간에 맞지 않기 때문입니다.
   또한 직장에서 일을 할 때 보면 남의 도움 없이 자신의 힘과 능력으로만 하려는 사람이 있는 것을 봅니다. 자신이 뛰어나다고 생각해서가 아니라 어려운 환경 가운데 성장하다 보니 남을 의지하기보다는 혼자 하는 것이 몸에 배어 있기 때문이지요.
   그런데 이런 사람이 공동체 생활을 하게 되면 다른 사람들과 잘 융화되지 못할 수도 있습니다. 본인은 그런 의도가 아니라 해도 다른 사람들이 보기에는 조화를 이루지 못한다고 생각하는 것이지요. 혹여 타인에게 ‘저 사람은 교만해’라든가, 아니면 ‘저 사람은 이기주의적이야’라는 말을 들을 수도 있습니다. 이처럼 자신의 방식만을 계속 고집해 나간다면 결과적으로 이것도 하나의 틀이 되는 것입니다.
   
   하나님의 말씀인 진리로 비추어 보면 자신이 가지고 있는 틀이 얼마나 잘못된 것이고 진리에 맞지 않다는 것을 발견하게 됩니다. 그래서 신앙생활을 하다보면 자신의 틀을 발견하고 하나하나 깨뜨려가는 과정이 있기 마련이지요.
   이때 내가 옳다고 하는 틀을 고집하는 만큼 하나님의 말씀에 순종할 수 없습니다(고후 10:5). 자기 생각과 자기 보기에 옳은 대로 행하게 되니 성령의 주관을 좇을 수 없고 결국 하나님의 사랑과 축복에서도 멀어지는 것입니다.
   그런가 하면 어떤 사람들은 자신의 틀에 맞는 것은 받아들이고 틀에 맞지 않는 것은 배척하는 것을 봅니다. 자신의 틀에서 벗어나는 사람이나 일에 대해서는 포용하고 이해하려 하기보다는 ‘저 사람은 왜 그럴까, 저것은 잘못된 것인데’라는 생각이 앞서는 것이지요.
   이러한 예를 통해 우리는 자신의 생각과 교양에 맞지 않고 이해되지 않는다고 해서 무조건 상대가 잘못되었다고 생각하는 것은 결국 판단과 정죄를 낳게 된다는 사실을 알아야 합니다. 더 나아가 상대와 부딪침이 생길 수 있으며, 하나 될 수도 없으니 어떤 일을 이룸에 있어 서로 협력하기가 쉽지 않은 것입니다.
   그러므로 로마서 12:4-5에 “우리가 한 몸에 많은 지체를 가졌으나 모든 지체가 같은 직분을 가진 것이 아니니 이와 같이 우리 많은 사람이 그리스도 안에서 한 몸이 되어 서로 지체가 되었느니라” 하신 대로, 그리스도 안에서 한 몸임을 알아 서로 이해하고 포용함으로 아름다운 주의 일을 도모할 수 있어야 하겠습니다.

부활절은 예수님께서 우리 죄를 사하기 위하여 십자가에서 죽으시고 장사 된 지 사흘 만에 사망 권세를 깨뜨리고 부활하신 것을 기념하는 날입니다.
   첫 사람 아담의 범죄 이후 온 인류는 죄인이 되었고 죄의 값을 치르기 위해 지옥에 갈 수밖에 없었습니다(로마서 6:23). 이러한 죄인들을 구하기 위해서는 죄 없으신 하나님의 독생자 예수님께서 죄인들을 대신해서 죽으셔야만 했지요. 죄인 된 인류를 사랑하심으로 어떤 고통을 감수하고라도 구원하기 원하신 하나님의 긍휼로 인해 예수님께서 십자가를 지셨던 것입니다. 또한 죄를 용서받은 영혼들이 부활할 수 있도록 부활의 첫 열매가 되어 주셨습니다. 그래서 예수 그리스도를 믿고 구원의 확신이 있는 사람들은 다시 오실 때 예수 그리스도를 기다리며 부활의 소망 중에 살아가지요.
   그러면 예수 그리스도의 부활이 지니는 영적인 의미는 무엇일까요?
   
   첫째로, 부활은 십자가의 사랑을 증거 합니다.
   로마서 5장 8절을 보면 “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에게 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라” 말씀하셨습니다. 의인을 위하여 죽는 것도 쉽지 않은데 하나님께서는 죄인들을 위하여 독생자를 십자가에 죽게 하시고 모든 죄를 사하셨습니다.
   또한 다시 살아나게 하셔서 부활의 소망과 영생의 확신을 주셨습니다. 이러한 십자가의 사랑으로 말미암아 누구든지 예수 그리스도를 영접하면 구원에 이르게 됩니다. 그러므로 예수 그리스도의 부활은 십자가의 사랑을 증거 합니다.
   
   둘째로, 부활은 승리를 의미합니다.
   갈라디아서 3장 13절을 보면 “그리스도께서 우리를 위하여 저주를 받은 바 되사 율법의 저주에서 우리를 속량하셨으니 기록 된 바 나무에 달린 자마다 저주 아래 있는 자라 하였음이라” 말씀합니다. 죄의 삯은 사망이라는 율법의 저주로 말미암아 예수님께서 대신 십자가에 못 박혀 죽으셨다는 것입니다. 그런데 다시 살아나셨으니 이는 사망권세를 깨뜨리고 승리한 것을 의미합니다. 그러므로 누구든지 예수 그리스도를 믿으면 구원에 이를 뿐 아니라 세상을 이기며 승리의 삶을 영위합니다.
   
   셋째로, 부활은 화해를 상징합니다.
   요한일서 2장 2절을 보면 예수 그리스도에 대하여 “저는 우리 죄를 위한 화목제물이니 우리만 위할 뿐 아니요 온 세상의 죄를 위하심이라” 말씀했습니다. 화목제물로서 십자가의 고난을 당하신 예수 그리스도로 말미암아 하나님과 막힌 죄의 담이 헐어졌습니다. 따라서 예수 그리스도의 부활은 하나님과의 화해를 상징하는 것이요, 누구든지 예수 그리스도를 영접하면 하나님의 자녀 된 권세를 얻고 축복된 삶을 영위합니다.
   
   넷째로, 부활은 소망을 의미합니다.
   예수 그리스도께서 죽은 자 가운데서 다시 살아나 부활의 첫 열매가 되셨으므로 그리스도 안에서 모든 사람이 부활합니다. 데살로니가전서 4장 14절에 “우리가 예수의 죽었다가 다시 사심을 믿을진대 이와 같이 예수 안에서 자는 자들도 하나님이 저와 함께 데리고 오시리라” 약속하셨습니다.
   이러한 소망이 있기에 예수 그리스도를 믿는 하나님 자녀들은 하나님의 나라와 의를 이루어 가며, 하늘의 상급을 바라보며 기쁨으로 충성합니다.
   이와 같은 예수 그리스도의 부활에 대한 영적인 의미를 깨달아 부활의 소망 가운데 더욱 축복된 삶을 영위하시기 바랍니다.
   
   “그리스도께서 죽은 자 가운데서 다시 살아나셨다 전파되었거늘 너희 중에서 어떤 이들은 어찌하여 죽은 자 가운데서 부활이 없다 하느냐” (고린도전서 15장 12절)
   

때로는 결핍을 경험해 본 사람이 풍요 속에 있는 사람보다 더 깊은 감사를 고백하곤 합니다. 부족함 없이 자란 아이와 가난한 환경에서 자란 아이에게 똑같은 선물을 주었을 때, 그 기쁨의 크기가 다른 이유도 여기에 있습니다.
   풍요에 익숙한 아이에게 선물은 당연한 일상이지만, 결핍을 아는 아이는 그 물건이 없었을 때와 갖게 되었을 때의 양면을 모두 경험했기에 그 기쁨과 행복을 더 크게 느끼지요.
   이처럼 어떤 가치의 진면목을 발견하려면 그와 반대되는 경험, 즉 ‘상대성’을 마주해야 합니다. 미움을 겪어본 후에야 사랑의 따스함을 절실히 깨닫고, 짙은 불행의 터널을 지나온 뒤에야 평범한 일상의 행복이 얼마나 귀한지 알게 되는 것과 같습니다.
   인류의 시조인 첫 사람 아담도 만물을 다스리는 권세와 영생의 복을 누리며 에덴동산에 살았습니다. 하지만 그에게 그 모든 것은 땀 흘려 얻은 소산이 아닌, 거저 주어진 당연한 것이었습니다.
   에덴에는 불행이 없었기에 아담은 역설적으로 행복을 알지 못했습니다.
   미움을 겪어본 적이 없기에 하나님의 지극한 사랑을 체감할 수 없었고, 죽음을 경험한 적이 없었기에 생명의 소중함 또한 깨닫지 못했습니다. 결핍과 고통이라는 상대성을 몰랐던 아담은 결국 “먹으면 정녕 죽으리라” 하신 하나님의 경고를 가볍게 여기고 선악과를 먹는 불순종의 길을 선택하고 말았습니다.
   이로 인해 아담의 후손인 온 인류는 죄인이 되었으며 세월이 흐를수록 더 많은 죄를 지었습니다. 그리고 죄로 인해 눈물, 슬픔, 질병, 고통, 사망을 겪게 되었지요.
   
   그렇다면 전지전능하신 하나님께서 아담이 선악과를 먹을 것을 모르셨을까요? 결코 그렇지 않습니다.
   하나님은 우리가 이 땅에서 눈물과 고통, 슬픔과 죽음을 체험하며 ‘상대성’을 깨달을 것을 아셨기에 오래 참고 기다리셨습니다. 이를 깨달은 영혼들이 훗날 천국에서 영원한 안식과 행복을 누리며, 진심으로 하나님께 감사하게 될 것을 아셨기에 선악과를 두신 것이지요.
   진정 자녀를 사랑하는 부모라면, 공부가 힘들다는 이유로 자녀를 학교에 보내지 않고 집안에만 가둬두지는 않을 것입니다. 때로는 거친 세상을 경험하고 고생스러운 배움의 과정을 거치게 하는 것이 진정 자녀를 위한 길임을 알기 때문입니다. 우리를 고달픈 인생의 한복판에 두신 하나님의 마음 또한 이와 같은 부모의 마음입니다.
   우리 삶에 찾아오는 눈물, 고통, 슬픔은 결코 무의미한 것들이 아닙니다.
   우리를 참 행복으로 인도하기 위한 하나님의 거룩한 가르침이 담겨 있으며, 우리를 견고히 빚어가는 거룩한 과정이지요
   이러한 창조주 하나님의 깊은 뜻을 깨달아 그분의 뜻에 합당한 삶을 살 수 있어야 하겠습니다.
   죄로 인해 이 땅에 고통과 사망이 왔음을 기억하며, 어둠을 벗어버리고 빛의 자녀로서 천국을 준비하는 우리가 되기를 소망합니다.
   그리하여 마침내 하나님 앞에 서는 날, 우리를 위해 예비된 아름다운 나라에서 영원한 안식과 복락을 누리시기를 바랍니다.
   
   “여호와여 나의 종말과 연한의 어떠함을 알게 하사 나로 나의 연약함을 알게 하소서”(시편 39장 4절)

대부분의 사람들은 이 세상에서 행복하고 풍요로우며 가치 있는 삶을 영위하고 싶은 소망이 있습니다. 그러나 많은 사람이 인생의 참 목적을 깨우치지 못하여 진정 가치 있는 것을 놓치는 경우가 많습니다.
   성경 상에서 솔로몬 왕은 하나님께서 주신 지혜로 일생동안 백성을 다스리고 온갖 부귀영화를 다 누리는 삶을 살았습니다. 그런 솔로몬 왕이 막상 죽음을 눈앞에 두었을 때는 “내가 해 아래서 행하는 모든 일을 본즉 다 헛되어 바람을 잡으려는 것이로다” 하며 창조자를 기억하며 섬기는 삶이 가장 가치 있는 일이라는 것을 당부합니다(전도서 1장).
   누구나 이 세상에서 행복하고 풍요로운, 이왕이면 가치 있는 삶을 영위하고 싶어 하지만 안타깝게도 많은 이들이 인생의 참된 목적을 깨우치지 못하여 진정 가치 있는 것을 놓치곤 합니다.
   인류 역사상 가장 화려한 부귀영화를 누렸던 솔로몬 왕은 하나님이 주신 지혜로 세상을 호령했지만, 인생의 황혼에서 그는 이렇게 고백합니다.
   “내가 해 아래서 행하는 모든 일을 본즉 다 헛되어 바람을 잡으려는 것이로다”
   세상의 모든 것이 결국 썩어지고 사라질 것임을 깨닫고, 오직 창조주를 기억하며 섬기는 삶이 가장 가치 있음을 우리에게 당부합니다(전도서 1장).
   그렇다면 우리는 어떻게 해야 이 짧은 생을 넘어 아름다운 천국에 이르는 가치 있는 삶을 살 수 있을까요?
   
   먼저는, 인생의 목표를 영원한 것에 두어야 합니다.
   히브리서 9장 27절은 “한 번 죽는 것은 사람에게 정하신 것이요 그 후에는 심판이 있으리니”라고 말씀하셨듯이 누구나 맞이하게 될 죽음의 문턱에서 우리가 이 땅의 것들을 가지고 갈 수는 없습니다. 물질도, 명예도, 권세도 내세에서는 아무런 힘이 없지요.
   그래서 “오직 너희를 위하여 보물을 하늘에 쌓아 두라 거기는 좀이나 동록이 해하지 못하며 도적이 구멍을 뚫지도 못하고 도적질도 못하느니라” 말씀하신 것입니다(마태복음 6:20).
   물질뿐만 아니라 명예도 마찬가지입니다. 이 세상에서 출세하고 권세를 누렸다는 것이 내세에 있어서는 아무런 의미가 없습니다. 예수 그리스도를 구세주로 영접할 때 영생을 얻을 수 있고 천국에서는 누가 더 예수님의 마음을 닮고 충성했느냐에 따라서 존귀히 여김을 받기 때문입니다. 따라서 인생의 목표를 이 세상에서 잠깐 누릴 수 있는 것에 두는 것이 아니요, 영원한 것에 두어야 합니다.
   진정 가치있는 삶을 살기 위해서는 또한 자신의 내면을 가꾸어 거룩한 기품을 회복해야 합니다.
   요한일서 3장 3절에 “주를 향하여 이 소망을 가진 자마다 그의 깨끗하심과 같이 자기를 깨끗하게 하느니라” 말씀하셨습니다.
   똑같은 컵이라도 그 안에 깨끗한 음료가 담겨 있느냐, 오물이 담겨 있느냐에 따라 그 가치가 달라지듯이, 우리가 마음 안에 어떤 것을 담느냐에 따라 몸의 행실이 달라집니다. 선과 사랑, 섬김과 겸손 등 좋은 것만 담았을 때에 선하고 기품 있는 행실이 나오는 반면, 악한 것들을 많이 담은 사람들의 몸의 행실은 말투와 표정부터 거칠고 단정치 않습니다. 천국에 대한 소망이 있다면 마음의 때를 하나님 말씀으로 깨끗이 씻어 단정하고 거룩한 행실로 나와야 합니다(시편 119:9).
   마지막으로, 예수님을 향한 뜨거운 사랑과 헌신이 있어야 합니다.
   사도 바울은 청년 시절 예수님을 만난 후, 단 한 번도 그 사랑이 변치 않았습니다.
   예수 믿는 사람을 잡아 죽이는 일에 앞장섰던 자신을 아무 대가 없이 용서하시고 오히려 이방인의 사도로 세워 주신 은혜에 감사하여, 오직 영혼 구원을 삶의 유일한 목표로 삼았습니다. 그는 복음을 전하다가 매를 맞고 감옥에 갇히는 온갖 고난 속에서도 오히려 하나님께 찬미를 올릴 수 있었던 것은 그의 심장이 주를 향한 뜨거운 열정으로 가득찼기 때문입니다(고후 11:23-27, 행 16:21-25).
   결국 이러한 사도 바울의 뜨거운 사랑과 헌신은 하나님의 나라를 크게 확장시켰습니다.
   우리의 인생 역시 이 땅은 잠시 머물다 가는 나그네 길입니다. 그런 이 땅의 것에 얽매여 본질을 잃어버리기보다, 저 하늘 영원한 곳에 소망을 두어야 합니다.
   뜨겁게 주님을 사랑하며 오늘을 살아갈 때, 우리의 인생은 비로소 영원한 내세에 존귀히 여김 받는 가장 가치 있는 걸작품이 될 것입니다.
   
   “위엣 것을 생각하고 땅엣 것을 생각지 말라”(골로새서 3장 2절)

인생을 살다 보면 수많은 사람을 만나게 됩니다. 곁에서 힘이 되어주는 고마운 이가 있는가 하면, 때로는 감당하기 힘든 상처를 주는 이도 있지요. 만약 나를 몹시 괴롭혔던 사람이 큰 어려움에 처했다는 소식을 듣는다면, 우리의 마음은 어떠할까요? 속으로 ‘고소하다’는 생각이 스칠 수도 있고, 한편으론 안타까운 연민이 들기도 할 것입니다. 하지만 사랑 그 자체이신 하나님은 비록 죄의 길에 서 있는 사람이라 할지라도, 그가 멸망의 길로 가는 것을 결코 기뻐하지 않으십니다. 오히려 그가 돌이켜 선한 길로 돌아오기를 간절히 기다리시는 분입니다.
   그러면 성경에 나타난 하나님의 용서는 과연 어떤 모습일까요?
   창세기 18장과 19장에는 죄악이 극에 달했던 도시, 소돔과 고모라가 등장합니다. 당장 심판을 받아도 이상할 것이 없는 상태였지만, 하나님께서는 곧장 멸하지 않으셨습니다. 오히려 그들을 살릴 작은 근거라도 찾고자 직접 사자들을 보내 구석구석 살피게 하셨지요.
   하나님께서는 이 일을 아브라함에게 미리 말씀하셨습니다. 이에 하나님의 마음을 닮은 아브라함은 조심스럽게 여쭈었습니다.
   “주께서 의인을 악인과 함께 멸하시려나이까? 그 성 중에 의인 오십 명이 있을지라도 용서치 아니하시리이까?”
   하나님께서는 오십 명만 있어도 온 지경을 용서하겠다고 답하십니다. 아브라함은 이에 힘을 얻어 ‘마흔다섯 명, 마흔 명, 서른 명, 스무 명’을 거쳐 결국 ‘열 명’까지 간청을 이어갑니다. 그때마다 하나님께서는 용서를 약속하셨습니다.
   하나님께서는 이미 그 땅엔 롯을 제외하고는 의인이 없음을 잘 알고 계심에도 아브라함의 청을 물리치신 것이 아니라 끝까지 들으시며 어찌하든 기회를 주길 바라셨지요. 안타깝게도 소돔성에는 의인 열 명이 없어 결국 멸망에 이르렀지만, 그 와중에도 하나님은 아브라함을 생각하시어 롯과 그의 가족만은 끝내 구원해 내셨습니다. 심판의 불길 속에서도 한 영혼을 잊지 않으시는 하나님의 세심한 사랑입니다.
   이러한 하나님의 용서는 구약성경 요나서에도 잘 나타나 있습니다.
   당시 니느웨는 이스라엘을 괴롭히던 적국 앗수르의 수도로, 이 역시 심히 부패하여 그들의 악행이 하나님 앞에 상달될 정도였습니다. 하지만 하나님께서는 그들을 즉각 심판하는 대신 요나 선지자를 보내 회개할 기회를 주십니다.
   자기 민족을 괴롭히는 적국 니느웨가 멸망 당하길 원했던 요나는 니느웨가 아닌 다스시행 배에 올라 하나님의 낯을 피해 배 밑창에서 잠을 청합니다.
   결국 배는 큰 풍랑을 만나고, 요나는 바다에 던져져 물고기 뱃속에서 사흘 밤낮을 지내며 불순종한 것을 철저히 회개하지요.
   그리고 니느웨로 가서 “40일이 지나면 니느웨가 무너지리라” 외치게 됩니다.
   이때 놀라운 일이 일어납니다.
   이를 들은 니느웨 백성들이 왕뿐 아니라 백성들과 심지어 짐승들까지 물도 마시지 않으며 회개하였던 것입니다. 그들의 겸비한 모습을 보신 하나님께서는 그들의 죄악이 심히 관영 한 상태였음에도 불구하고 용서해 주십니다(요나 1-3장).
   
   시편 103장 12-18절에 “그 언약을 지키고 법도를 기억하여 행하는 사람에게는 동이 서에서 먼 것같이 우리 죄과를 우리에게서 멀리 옮기신다” 말씀하신 것처럼, 하나님께서는 아무리 악인이라 할지라도 죄에서 돌이켜 진리 가운데 행해 나아간다면 용서하시고 축복으로 인도하시기를 원하십니다.
   이러한 하나님의 사랑을 기억하며 우리도 부부 간, 부모 자녀 간에, 형제와 이웃, 그리고 친구 사이에서 온전한 용서로 사랑하고 있는지 돌아보아 이러한 사랑을 베풀 수 있어야 하겠습니다.
   
   “너희가 사람의 과실을 용서하면 너희 천부께서도 너희 과실을 용서하시려니와”(마태복음 6장 14절)

우리의 삶은 수많은 '만남의 고리'로 이어져 있습니다. 인생의 여정에서 누구를 만나느냐에 따라 그 사람의 인생의 빛이 달라지지요.
   감리교의 창시자 요한 웨슬레가 영국 하운슬로 히드(Hounslow Heath)의 험준한 산악지대를 여행할 때의 일입니다. 길을 가던 그에게 강도가 나타나 권총으로 위협하며 가진 것을 모두 내놓으라고 소리쳤습니다. 강도는 웨슬레의 짐을 샅샅이 뒤졌으나 별다른 수확이 없자, "오늘은 참 재수가 없군"이라며 불쾌한 기색을 감추지 못했습니다.
   그때 웨슬레가 강도를 불러 세우고는 다음과 같은 말을 했다고 합니다.
   “당신에게 선물을 하나 주겠습니다．그것은 오직 예수 그리스도의 피가 당신과 나의 죄를 정결케 해준다는 사실입니다. 그것을 믿으십시오.”
   그로부터 10년 후, 웨슬레가 집회를 인도하는데 한 중년 신사가 그를 찾아와 정중히 인사를 하는 것이었습니다. 그는 바로 10년 전 길 위에서 만났던 강도였지요．
   웨슬레가 던진 그 짧은 한마디에 마음에 감동을 받았던 그는 그리스도인이 되어 전혀 다른 삶을 살고 있었던 것입니다. 단 한 번의 만남이 한 사람의 인생 전체를 바꿔놓은 일생일대의 사건이 되었던 것입니다.
   이처럼 한 사람을 향한 진심 어린 전도는 한 사람의 삶을 변화시키는 것을 넘어, 또 다른 기적을 만드는 출발점이 됩니다.
   19세기 중반, 미국 보스턴의 한 구두 점포에서 일하던 서툴고 배운 것 없는 18세 청년 무디(D.L. Moody) 역시 그러한 기적의 주인공이었습니다.
   어느 날, 그의 주일학교 교사였던 에드워드 킴볼은 가게 구석에서 구두를 고치던 무디를 찾아갔습니다. 킴볼은 쭈뼛거리며 다가가 무디의 어깨에 손을 얹고 간절하게 복음을 전했지요.
   "예수님은 너를 정말 사랑하신단다. 너도 그분의 사랑을 받아들이지 않겠니?"
   투박하고 짧은 권유였지만, 그 진심은 방황하던 청년의 심장을 관통했습니다.
   그날로 무디는 회심을 했고, 이후 세계적인 부흥사가 되어 전 세계 1억 명 이상의 사람들에게 복음을 전하는 전설적인 인물이 되었습니다.
   놀라운 사실은 여기서 끝이 아닙니다. 무디의 설교를 듣고 감동한 영국의 거부 에드워드 스타더드가 주님을 영접하였으며, 그의 아들은 보장된 부귀영화를 버리고 중국과 아프리카 선교사로 헌신하여 수만 명의 영혼을 구원하였지요. 그리고 훗날, 무디의 전도로 회심한 이들이 전 세계 선교의 기초를 닦는 '학생자원운동'의 불씨가 됩니다.
   이름 없는 한 교사의 전도가 전 세계를 깨우는 거대한 영적 물줄기가 된 것입니다.
   
   하나님께서는 신약성경 디모데후서 4장 2절에 “너는 말씀을 전파하라 때를 얻든지 못 얻든지 항상 힘쓰라 범사에 오래 참음과 가르침으로 경책하며 경계하며 권하라” 말씀하셨습니다. 여러분의 전도가 개인의 인생 자체를 뒤바꿔 놓을 뿐 아니라, 그 한 사람을 통해 놀라운 하나님의 일들이 일어날 수 있다는 사실을 잊지 말아야 하겠습니다.
   
   “오늘 여러분은 누구에게 복음을 전하였습니까?”

그릇이 큰 사람은 자신이 인정받기 위해 어떤 공을 세우려 하기보다는 전체의 유익을 먼저 생각합니다. 어떤 일을 이루어 감에 있어서 자기 욕심을 앞세우는 것이 아니라 일의 궁극적인 목적을 먼저 생각하지요.
   이스라엘의 솔로몬 왕은 이러한 마음이었기에 일천번제를 드려 하나님을 기쁘시게 함으로 전무후무한 지혜를 얻을 수 있었습니다. 뿐만 아니라 이스라엘의 오랜 숙원사업인 아름다운 성전과 왕궁을 건축할 수 있었습니다.
   성전을 건축하는 데는 7년, 왕궁을 건축하는 데는 13년이라는 긴 세월이 소요되었으며 엄청난 인력과 국력을 소모해야 했지요. 그렇다면 이에 사용된 기초석이며 재목, 향품과 무수한 금과 보석 등의 많은 재료는 어디서 구할 수 있었을까요?
   이는 하나님이 주신 지혜를 통해 얻을 수 있었습니다. 솔로몬 왕은 혼자서 일을 이루려 한 것이 아니라, 그의 지혜를 듣기 위해 먼 곳에서 몰려온 사람들로부터 건축에 필요한 자재와 일꾼들을 지원받아 큰 과업을 이루었습니다. 이렇게 지혜가 있으면 어려운 과업도 많은 사람과 더불어 합력하여 능히 이룰 수 있습니다.
   그런데 솔로몬이 그와 같은 대업을 이루기까지 또 한 가지 빼놓을 수 없는 중요한 요소가 있습니다. 바로 목적된 일을 먼저 생각했다는 점입니다.
   만일 그가 자신의 명성을 얻고자 했다면 굳이 다른 나라의 많은 사람으로부터 도움을 받으려 하지 않고 어떻게든지 자신의 힘으로 이루고자 했을 것입니다.
   그러나 솔로몬은 하나님을 생각하는 것처럼 그 목적된 일을 생각했기에 하나님께서 기뻐하실 만한 것으로 이루어 드리고자 각 나라에서 가장 좋은 것들을 취하여 이루었지요.
   이는 교회 안에서 혹은 일터에서도 그대로 적용될 수 있는 지혜입니다.
   예컨대, 자신이 맡은 분야에서 홀로 칭찬을 받을 것이냐, 아니면 교회 전체를 위해 보탬이 되고 힘이 되어 줄 것이냐 하는 기로에서 진정 하나님을 사랑하는 사람이라면 당연히 후자를 택해야 한다고 생각할 것입니다.
   그러나 그렇게 하는 것이 옳은 줄 알면서도 막상 현실에서는 자신도 모르게 자기가 인정받고 칭찬받는 쪽으로 기울어지는 일이 발생합니다. 즉 ‘인정’이냐 ‘희생’이냐를 선택해야 할 때 인정받는 쪽을 선택하는 경우가 많습니다. 바로 이러한 것을 통해서도 한 사람의 그릇됨을 평가해 볼 수 있지요.
   범사에 자신의 그릇을 넓혀서 목적된 일을 먼저 생각하는 마음이 있다면 모든 일을 더욱 크고 아름답게 이루어 갈 수 있습니다.
   기업체를 살펴보아도 대기업일수록 기술 개발을 위한 전문 인력 양성에 투자를 아끼지 않습니다. 장래를 내다보기 때문에 지금 당장 눈에 띄게 생산량이 증가하지 않는다 해도 전문 인력을 양성하는 데 힘을 기울이는 것이지요.
   마찬가지로 자신을 희생해서라도 전체의 유익을 먼저 구하는 사람이 되면 결국은 많은 사람으로부터 인정과 사랑을 받게 됩니다. 또한 하나님께서도 이러한 사람을 사랑하셔서 지혜와 총명을 더하심으로 목표한 일을 더욱 크게 이룰 수 있도록 인도하십니다.
   그러므로 범사에 먼저 대의를 생각하며, 그 목적된 일을 생각함으로 많은 사람에게 유익을 주는 아름다운 삶을 영위하시기를 바랍니다.
   
   “나와 같이 모든 일에 모든 사람을 기쁘게 하여 나의 유익을 구치 아니하고 많은 사람의 유익을 구하여 저희로 구원을 얻게 하라”(고전 10:33)